Voyage sans encombre, Alain et Ben nous emmenent à Fréjorgues, entre Montpellier et Rome, on survole Bastia en mangeant un oeuf dur. Escale à Rome, survol du Stromboli et Enzo vient nous saluer à l'atterrissage à Catania. Deux Opels nous emmènent sur notre premier gite à 600m d'altitude sur les flancs de l'Etna. Un beau domaine avec vigne, oliviers, basse-cour et jardins à la fois très familial et très confortable avec sa piscine. Francesco,notre hôte est idéal, il nous attend flanqué d' un interminable défilé d'antipasti succulents (courgettes, aubergines, ricotta, fenouil, charcuteries fines, champignons, etc..) puis salade suivie d'un plat de pâtes et d'un duo d'agneau et de saucisse au four. Il nous fera déguster un Limoncello avant de nous souhaiter une bonne nuit.

San Marco - Taormina

L'Etna: 3350m

Une roue nous lache

Soleil sur l'Etna splendide au levé, buffet tidej' épatant. On décide d'aller sur l'Etna. A Linguaglossa, une roue nous lâche et bouleverse nos plans, Michel et moi allons changer d'Opel a fontanarossa pendant que le reste du gang découvre Taormina. Bande à part entre midi puis retrouvailles au théâtre grec, spectacle magique et grandiose, les plus courageux grimpent le chemin de croix (14 stations) de la madonna delle roccie. Le soir farandole d'antipasti, puis duetto de risotto con i porcini et pene a la norma, pollo al forno con patate et un semifreddo exquis. On mange tout pour être sur que c'est trop, parceque c'est bon et pour qu'ils ne nous le resservent pas demain!

On fait le tour de l'Etna

A l'assaut de l'Etna. A Linguaglossa' on prend à droite la route touristique "mareneve" qui serpente à flanc de volcan entre coulées de lave, pinèdes et boulées (forêts de bouleaux). Le paysage contraste constamment entre le sommet menaçant la végétation rare et surprenante et la plaine de Catania riche et colorée. Après Zafferana, on grimpe vers le refuge "Giovanni Sapienza" à 2000m d'altitude à travers des coulées de plus en plus récentes, un orage de grêle et de neige qui fait descendre le mercure a 4deg et des points de vue vertigineux sur la plaine côtière.

On fait le tour d'un cratère "desaffecté" on boude frileusement le téléphérique qui grimpe courageusement jusqu'à 2500m et on redescend jusqu'à Nicolosi en quête d' une trattoria. L'hôtesse nous propose des plats de pâte succulents avec un sympathique blanc bien frappé!

 La sortie de Nicolosi est laborieuse, les GPS se mutinent mais finalement les avis discordants l'emportent et on entreprend de faire le tour de l'Etna dans le sens des aiguilles d'une montre. Une petite route tortueuse nous emmène jusqu'à Brontë, capitale de la pistache. On admire le panorama et on continue vers Randazzo.

 On bifurque alors vers la vallée de l'Alcantara jusqu'à Francavilla où on ne trouve pas de wc et on decide de rentrer en coupant tout droit (ou presque) par Castiglione, petit village perché sur une arête abrupte.

Le soir, Francesco et sa mère nous attendent avec leurs habituels antipasti délicieux suivis d'autres antipasti puis saucisses et boulettes avec salade avec des mini "cannoli" pour dessert. On gardera un excellent souvenir de ce séjour et de la gentillesse de notre hôte.

Excellente tranche d'Espadon parfaitement poêlèe.

Petit déjeuner devant l'Etna enneigé, on charge les voitures et on part vers le nord pour trouver l'autoroute Messine Palerme.
Au départ on grimpe en lacets au-dessus de Randazzo jusqu'à 1000m en laissant derrière nous l'Etna et des paysages superbes. Ensuite, descente vertigineuse vers capo d'Orlando puis on se hisse sur l'autoroute Messine Palerme, suite ininterrompue de viaducs et tunnels le long de la mer, qui nous emmène jusqu'à Castelnuovo, dernière sortie avant Céfalù. Sortie laborieuse du tunnel autoroutier et petite route côtière jusqu'à notre gite.
Le gite trés confortable est à flanc de coteau avec une vue imprenable sur la mer et un accés plutôt escarpé. On pose les valises et notre hôte volubile nous guide en scooter jusqu'au centre de Céfalù. Aprés un bon repas dans notre restaurant chicos, on flane tout l'aprés-midi dans le village. Aprés une petite pause à la chambre, on revient à Céfalù pour partager un repas trés animé avec les "Contamin"  au raz des flots avant de regagner notre refuge.
Demain: Stromboli!

Trajet terre et mer

On étrenne le p'tit déj' avec la clique Contamin, on verifie l'itinéraire et on a la matinée pour rejoindre Milazzo, point de départ de notre croisière. Trajet sans encombre malgré une déviation sur la route côtière plus quelques hésitations à l'entrée du port qui nous font arriver finalement juste au moment de l'embarquement à 11H30. On prend place à bord de notre bateau et on réserve tout de suite des "arrancini" pour le repas. Déjeuner au large de Vulcano et Lipari puis petite sieste en attendant notre escale à Panarea. Vers 15h, on débarque à Panarea, la plus "chicos" des Eoliennes et on a deux heures pour se balader dans le petit village ou somnoler sur un banc face à la mer. Vers 17H, on embarque et on vogue droit sur Stromboli qu'on a tout loisirs de contempler. On va débarquer au port-village, nord-est de l'ile avec deux heures de quartier libre pour marcher dans la cendre de lave, visiter le village, le port, apercevoir les pistes abruptes par où des téméraires grimpent jusqu'au cratère, 750m plus haut.
Au crépuscule, on réembarque aprés le trés laborieux accostage de notre bateau fortement handicapé par une mer trés agitée. Heureusement, tout se calme dés qu'on s'éloigne du quai et on prend place pour une abondante macaronade pendant que notre capitaine fait le tour de la face nord de l'ile avant de venir se poster plein ouest, face au cratére.
Aprés le fabuleux spectacle et quelques photos, on reprend le cap pour Milazzo puis la route Cefalù ou on arrivera bien vannés mais sans encombre.

Céfalù Palerme, même pas mal.

Palerme

étape vers le sud et les vestiges grecs

On quitte la côte Nord avec une escale à Erice, nid d'aigle au-dessus de Trapani. Vue imprenable sur la ville de Trapani et la côte nord et toilettes ecolos au milieu des jardins publics. On essaye vainement de manger un Couscous Sicilien dans la vieille ville de Trapani où on a deja le grand soleil du Sud. Voyage sans encombres jusqu'à Agrigento aprés avoir traversé de grandes  plaines fertlles et céréalières. L'arrivée à Agrigento sera plus mouvementée, nos GPS refusant obstinément de coopérer. Accueillis par une hôtesse trés volubile, on s'installe dans un gite trés confortable pratiquement dans la vallée des temples! Aprés toutes ces péripéties et un léger repos, trouver le restaurant sera un jeu d'enfants. 

Aprés le petit déjeuner de notre trés envahissante hotesse, on part courageusement à pied et sous un soleil de plomb à la découverte de la vallée des temples. Comme son nom l'indique celle-ci se trouve sur un léger promontoire, assez encombré de touristes dés le matin et peu ombragé. Nous retrouvons un moment de fraicheur en visitant le jardin botanique de Kolymbetra. Aprés une paire d'heures à vainement essayer de disputer l'ombre de quelques oliviers aux groupes de touristes sous le regard impassible de quelques vingt cinq siècles, on regagne notre gite avant d'aller chercher un restaurant dans la ville d'Agrigento.
Séduits par sa terrasse, on trouve rapidement un improbable mais finalement trés sympathique restaurant où on mangera trés bien.
On flane le reste de l'aprés-midi dans la vieille (relativement) ville pour finalement se laisser tenter par une glace à une terrasse ombragée sur la place principale.
Nous sommes au milieu de notre séjour en Sicile, ce sera la journée la moins roulante du séjour, le reste de la soirée se déroulera sans encombre.